Cheng Ke no se rindió de inmediato. Este páramo era un estacionamiento simple. Casi toda la hilera de tiendas de la calle tenía una puerta trasera a ese lugar. Las personas que salieron corriendo de allí solo podían haber entrado por la puerta trasera de cualquier otra tienda con solo unos pocos pasos. Luego, salir por la entrada principal.
Cheng Ke regresó a la entrada principal y giró en redondo. No vio a las dos personas. Entró a otras tiendas y preguntó en cada una si dos personas habían entrado por la puerta trasera.
Cuando preguntó en la penúltima tienda, el vendedor asintió: —Alguien entró por la puerta trasera y luego salió por el frente. No sé a dónde iba, pero solo era una persona, no dos .
—Gracias —dijo Cheng Ke.
—¿Por qué, era un ladrón? —preguntó el vendedor.
—Mm —respondió Cheng Ke.
—Hay muchos ladrones en esta área —dijo el jefe—. Casi todos los comerciantes pueden reconocerlos. No he visto a ninguno ahora.
—… Oh, gracias —dijo Cheng Ke.
—De nada. Presta atención a tus cosas, no creas que este mercado está libre de ladrones. Hay muchos —dijo el vendedor.
Cheng Ke salió de la tienda y miró a Jiang Yuduo, que estaba parado afuera: —Salió por esta tienda, pero el jefe no vio a dónde se dirigió.
Jiang Yuduo no dijo nada.
—No tiene sentido buscarlos —Cheng Ke suspiró—. No tengo idea si estaban de paso o si nos seguían y escaparon cuando los viste.
—Cuando salimos de la tienda de cemento, los hombres no habían terminado de fumar, y no parecían tener intención de marcharse —dijo Jiang Yuduo—. Elegí la tienda más alejada para comprobar si nos seguían. Hay tantas tiendas de madera en esta calle, pero no entraron en ninguna, más bien nos siguieron y cuando salí de repente, entraron en la otra tienda.
Cheng Ke frunció el ceño, todo era cierto.
En el pasado, cuando Jiang Yuduo decía que vio a alguien, no le creía, porque excepto el propio Jiang Yuduo, nadie había visto nada.
Pero hoy vio a estas dos personas, o una persona, y dos vendedores lo confirmaron.
—Acabas de decir — Cheng Ke miró a Jiang Yuduo—, que ¿no son “ellos”?
—No —respondió Jiang Yuduo simplemente.
—¿Por qué no crees que sean ellos? —preguntó Cheng Ke.
—Lo sé. —Jiang Yuduo frunció las cejas.
Cheng Ke lo miró sin hablar.
Cada vez que aparecían “ellos”, Jiang Yuduo quería que los viera, y le había preguntado más de una vez.
«»¿Los viste?»
«No.»
«»No los vi.»
«»No vi nada.»
¿Cuántas veces había recibido Jiang Yuduo esa respuesta?
Esta vez, cuando alguien finalmente le contestó que los había visto, él dijo que no eran “ellos”.
Cheng Ke no sabe qué sucede. Si en realidad no son “ellos”, ¿quiénes serían y por qué era tan sospechoso? Si eran “ellos”, ¿por qué Jiang Yuduo lo negaba?
¿Era porque… dijo que ya estaba “bien”?
Cheng Ke y Jiang Yuduo compraron las tablas y regresaron a la tienda del cemento. El jefe ya les había conseguido un carro para transportar la mercancías. Una vez que cargaron las cosas en el coche, podían marcharse directamente.
Pero solo podían sentarse en la zona de carga.
—¿Puede llevarnos hasta la tienda? —Cheng Ke estaba un poco preocupado.
—Por supuesto —dijo el conductor con un cigarrillo en la boca—, pero déjeme decirlo primero que no me encargo de descargar las cosas. Si hay que descargar y entrar al edificio o subir escaleras, costará dinero.
Cuando Cheng Ke quiso decir que agregaría algo de dinero, Jiang Yuduo habló mientras subía al auto: —Nosotros descargaremos todo.
Cheng Ke no tuvo más remedio que callarse. De todos modos, tiró de la puerta pero no había mucho espacio para subir. Iba a pedirles al conductor que lo ayudara a entrar.
Jiang Yuduo extendió la mano y dio un tirón para subirlo.
—¿Es la primera vez que te sientas en un lugar así? —preguntó.
—Mm —Cheng Ke asintió—. Es la primera vez que subo en una minivan de tres ruedas.
—¿Es incómodo? —preguntó de nuevo Jiang Yuduo.
—No tanto. —Cheng Ke suspiró—. ¿Estás tratando de provocarme de nuevo?
—No. —Jiang Yuduo sonrió y miró fuera del auto.
Cheng Ke también echó un vistazo y no vio a las personas antes, ni a ninguna persona sospechosa.
Después de dudar por un momento, preguntó en voz baja, —Dijiste que no eran ellos… Entonces, ¿quién crees que eran?
—No lo sé. —Jiang Yuduo negó con la cabeza—. Estos últimos días…
—¿Eh? —Cheng Ke esperó a que continuara.
Jiang Yuduo vaciló por un momento: —¿Te enojarás?
—¿Por qué me enojaré? —Cheng Ke no entendió.
—Si ordeno a alguien que te siga. —Jiang Yuduo se mordió el labio—. ¿Te enojarás? No creo que esas personas… vengan tras de mí.
—¿Quieres que alguien me siga? —Cheng Ke estaba atónito—. No tengo enemigos.
—¿De verdad? —Jiang Yuduo entrecerró los ojos—. No importa si los tienes o no, pero si alguien aparece, yo me encargaré.
—¿Qué carajo? ¿Cómo te vas a encargar? —Cheng Ke se sorprendió.
—Si se atreven a venir, definitivamente no podrán escapar —dijo Jiang Yuduo. Lo pensó un momento y agregó—: No te preocupes, solo se trata de bloquearlos para que no hagan nada.
Cheng Ke no dijo nada más.
«Si se atreven a venir, definitivamente no podrán escapar.»
Jiang Yuduo dijo esa frase muy seguro, mostrando la confianza y la fiereza propias de San Ge.
Se encargaría de aquellos que se atrevieran a venir a su territorio.
Tenía muchos subordinados esparcidos por estas calles. No era difícil contactarlos para que buscaran a alguien y lo bloquearan. A excepción del Guardia de Honor, el poder de lucha de estos subordinados debía ser tremendo. Al menos en apariencia era muy obvio.
Entonces.
¿Por qué?
¿Por qué Jiang Yuduo no se encargaba de “ellos”?
Jiang Yuduo incluso resultaba herido por “ellos”, y los subordinados no podían detenerlos, y ni siquiera los habían visto.
Entonces, tal como admitió Jiang Yuduo, “ellos” eran personas que solo existían en su cabeza. Una vez que estuviera “bien”, desaparecerían.
Pero cuando preguntó si eran “ellos” hace un momento, la respuesta de Jiang Yuduo fue “no”, en vez de “no existen ellos”.
Cheng Ke miró el rostro de Jiang Yuduo.
Realmente no estaba tan “bien” como dijo.
—¿Sí? —Jiang Yuduo lo miró.
—No. —Cheng Ke no tenía otros pensamientos, ningún pensamiento en absoluto. No estaba irritable, ni enojado, ni decepcionado, por haber dado una vuelta tan grande y regresar al lugar original e incluso tener nuevos problemas. No sintió nada.
Solo cuando Jiang Yuduo lo miró, se sintió un poco triste y angustiado.
Extendió la mano y tocó ligeramente el rostro de Jiang Yuduo.
Jiang Yuduo rápidamente levantó la mano y se llevó la mano a la cara, pero en un segundo, antes de que Cheng Ke tuviera tiempo de disfrutar del calor repentino, Jiang Yuduo ya le había aventado la mano a un lado. —Lo siento, estás helado.
—¡Carajo! —Cheng Ke se quedó sin habla—. No solo mi mano está helada, ¡mi jodido corazón se ha helado!
Jiang Yuduo suspiró, luego tomó su mano y la frotó entre sus palmas: —Está bien. A Chen Qing, ni siquiera le froté las manos.
—¿Soy Chen Qing? —dijo Cheng Ke.
Jiang Yuduo negó con la cabeza: —No, tú eres…
—Haz el favor de callarte. —Cheng Ke levantó el yeso para señalarlo—. Te lo advierto.
Jiang Yuduo sonrió y no dijo nada más.
En el recorrido del mercado de materiales de construcción hasta la tienda, Cheng Ke prestó atención a si alguien los estaba siguiendo. No sabía si estaba infectado por Jiang Yuduo, pero estaba un poco suspicaz.
—Cheng Ke —lo llamó Jiang Yuduo cuando casi llegaban a la tienda—. No mires.
—¿Eh? —Cheng Ke también estaba un poco sorprendido, pensó que era bueno disimulando.
—Nadie sabía dónde íbamos a comprar hoy —dijo Jiang Yuduo—. Si nos siguieron, fue desde la casa o la tienda, pero no necesitan seguirnos de regreso. Todos saben que tras comprar, tendrás que volver a la tienda.
—… No se me ocurrió. —Cheng Ke repentinamente se sintió muy avergonzado.
—Bájate —dijo Jiang Yuduo—. Llegamos.
Después que el automóvil se detuvo, Cheng Ke se bajó de un salto detrás de él, entró y llamó a dos trabajadores para que lo ayudaran a descargar y transportar todo al piso superior con Jiang Yuduo.
Era pasada la hora del almuerzo, pero habían desayunado demasiado tarde y no tenían hambre al mediodía, así que no comieron nada.
—Dime qué hacer —Jiang Yuduo pateó las tablas en el suelo—. ¿Tienes herramientas?
—Sí, hay una motosierra en la habitación de al lado —dijo Cheng Ke—. Te haré un dibujo y luego podrás cortar primero el molde.
—Nunca he usado una motosierra —dijo Jiang Yuduo.
—Está bien, o puedes presionar la madera y yo puedo cortarla —dijo Cheng Ke.
—…¿Lo harás? —preguntó Jiang Yuduo.
—No —dijo Cheng Ke—. Inténtalo.
—Entonces déjame traer todo. —Jiang Yuduo se volvió y fue a la otra habitación para buscar las herramientas.
Cheng Ke miró la pila de cosas frente a él un rato y se quedó en trance. Todavía estaba muy confundido sobre lo que había sucedido antes y no lograba entenderlo, pero Jiang Yuduo obviamente no se lo tomó demasiado en serio.
No estaba muy preocupado. No es que estuviera indiferente, sino que poseía confianza en sí mismo para afrontar la situación, que era completamente diferente a la tensión cuando se enfrentaba a “ellos”.
Si realmente tenía una reacción diferente entre la realidad y la ilusión, podía juzgarlas de acuerdo a la actitud de Jiang Yuduo.
Pero…
Cheng Ke frunció el ceño y de repente quiso ver a la psiquiatra.
Si existía tal persona.
Jiang Yuduo trajó la herramienta y la dejó en el suelo: —La examiné y creo que no debería haber ningún problema.
—Está bien, te lo dibujaré. —Cheng Ke asintió, tomó un trozo de tiza en el suelo y dibujó para Jiang Yuduo la forma del molde de cemento, y luego marcó el tamaño.
—¿No es como la cazuela arrocera de la taberna? —dijo Jiang Yuduo— Puedes comprar un recipiente así y verter el cemento.
—… Ese no es lo suficientemente grande —dijo Cheng Ke.
—Oh. —Jiang Yuduo asintió—. Está bien.
Aunque Jiang Yuduo nunca había usado una motosierra ni tocado estas herramientas, sus habilidades prácticas eran bastante sólidas y serró la primera tabla perfectamente.
—No es difícil —dijo—, puedo ir a trabajar como carpintero.
Cheng Ke sonrió y no dijo nada.
—¿Qué opinas de la carpintería? —Jiang Yuduo volvió la cabeza para mirarlo.
—Es grandiosa. —Cheng Ke asintió—. Un buen carpintero artesano tiene montones de pedidos y tiempo de espera por su trabajo.
—¿De verdad? —Jiang Yuduo miró la tabla fijamente, con la motosierra en la mano y volvió la cabeza después de un momento—. Hay un carpintero que vive en uno de los departamentos, pero no debe ser muy bueno, o no alquilaría allí.
Cheng Ke lo miró y, después de unos segundos, de repente reaccionó: —Realmente no quieres ser carpintero, ¿verdad?
—No lo sé. —Jiang Yuduo apagó la motosierra, se volvió y se sentó en las tablas, frunciendo el ceño—. Yo… ¿crees que yo…?
—¿No estás siempre ayudando a Lu Qian? —preguntó Cheng Ke.
—Bueno, un poco, ella me dijo que me encargara de las casas y departamentos que alquila —dijo Jiang Yuduo—, me da dinero cada mes o cada dos meses.
—¿No es suficiente dinero? —preguntó Cheng Ke de nuevo.
—Es mucho, bastante. —Jiang Yuduo se frotó la nariz—, pero… ¿siempre haré esto? Lu Qian debe estar tratando de ayudarme. Cuando les pide a otros que hagan lo mismo, no les paga tanto dinero.
—¿Por qué de repente pensaste en esto? —Cheng Ke se sentó junto a él.
—No es repentino. —Jiang Yuduo pensó por un momento—. No lo sé, no tengo muchas destrezas. Cuando aserré la madera… sentí un repentino… no sé describirlo.
—Quieres aprender algo o hacer algo, ¿verdad? —preguntó Cheng Ke.
—Mm. —Jiang Yuduo asintió—. Mi… el psiquiatra me preguntó, qué planeaba hacer en el futuro, pero no supe contestarle, de todos modos… debo tener un plan, ¿verdad?
—Sí, pero no te preocupes —dijo Cheng Ke—. Tomátelo con calma, y puedes hablar conmigo.
Jiang Yuduo volvió la cabeza para mirarlo.
Cheng Ke sonrió.
—¿Por qué carajo sonríes? —dijo Jiang Yuduo.
—Tu psiquiatra. —trató de preguntar—, ¿es un hombre o una mujer?
—Mujer —Jiang Yuduo frunció el ceño y lo miró—. Una hermana mayor.
—¿Cómo se llama? —preguntó Cheng Ke de nuevo.
Un rastro de vacilación brilló en los ojos de Jiang Yuduo, y no habló.
—Olvídalo —Cheng Ke se detuvo rápidamente—. Yo…
—No estás celoso, ¿verdad? —preguntó Jiang Yuduo de repente.
Cheng Ke se atragantó y lo miró fijamente: —¿Qué dijiste?
—Ella tiene más de cuarenta —dijo Jiang Yuduo—. Sus hijos ya están en el instituto.
—¿Qué…? ¡No estoy celoso! —gritó Cheng Ke, sintiendo que su voz había cambiado un poco.
Jiang Yuduo no habló y miró hacia las escaleras.
Entonces Cheng Ke escuchó que alguien subía las escaleras y estaba a punto de preguntar quién era. La persona en las escaleras dijo: —¡Cheng Ge! ¡San Ge!
Era la voz de Lin Xu.
Lin Xu soltó esos dos fuertes gritos, aún en las escaleras, como para anunciar su llegada con anticipación.
Cuando Cheng Ke escuchó este tono, entendió instantáneamente. Lin Xu lo había escuchado un momento antes.
—¿Ya trajeron las cosas? —Cheng Ke se puso de pie rápidamente.
—Sí —Lin Xu subió las escaleras, su expresión era un tanto avergonzada, y les sonrió—. Hay un auto afuera. Otros tres coches están cargados y dos más llegarán pronto.
—Entonces… —Cheng Ke también se sintió un poco avergonzado de repente—. ¿Descargamos todo ahora?
—Claro —dijo Lin Xu—, los trabajadores dijeron que estabas arriba, así que solo quería avisarte para que vieras dónde ponemos las cosas.
—Bajaré de inmediato —dijo Cheng Ke.
—Está bien. —Lin Xu asintió, sonrió a Jiang Yuduo, se dio la vuelta y bajó rápidamente las escaleras.
—Bajaré a echar un vistazo —dijo Cheng Ke—. Tú…
—Cortaré las tablas —Jiang Yuduo cogió la motosierra—. Es divertido.
—Bueno. —Cheng Ke le dio una palmada en el hombro.
Al llegar a las escaleras, Jiang Yuduo le dijo desde atrás: —Ese día dijiste…
—¿Qué? —Cheng Ke miró hacia atrás.
—Dijiste que le dirías a Lin Xu… —Jiang Yuduo pensó por un momento y pisó la tabla—. No es nada.
Cheng Ke se quedó atónito por un momento antes de recordar, y de repente le dieron ganas de reír.
Se acercó a Jiang Yuduo y se inclinó para alcanzar su oído: —No hace falta decírselo, él ya lo sabe.
Jiang Yuduo de repente volvió la cabeza: —¿Qué sabe? ¿Cómo lo supo?
—En esas cosas —Cheng Ke suspiró—, realmente no hay muchas personas que sean tan lentas como tú.
Cheng Ke y Lin Xu estuvieron ocupados toda la tarde, acomodando todas las mesas, sillas y gabinetes según el diseño, y la tienda de repente se vio mucho más completa.
Después de terminar el trabajo, Lin Xu no se quedó demasiado, dijo que todavía tenía que pagar la factura y se fue con el último camión.
Cheng Ke miró la hora. Durante varias horas, Jiang Yuduo había estado en la terraza de arriba, y nunca había ido a verlo.
Se apresuró a subir las escaleras y gritó: —¿Jiang Yuduo?
—Mm —respondió Jiang Yuduo, alegre.
Cheng Ke suspiró aliviado. Esta vez, Jiang Yuduo no parecía estar molesto por la presencia de Lin Xu.
—¿Cómo vas? —Cheng Ke se acercó y se sorprendió un poco al descubrir que Jiang Yuduo ya había cortado todas las tablas anticorrosión para hacer los taburetes, e incluso había clavado uno—. ¿Cómo lo hiciste? No te lo expliqué.
—¿No tienes dibujos allí? —Jiang Yuduo señaló los varios dibujos de diseño que había colocado a un lado—. Solo los seguí.
—Sí —dijo Cheng Ke.
—¿Qué te parece? —Jiang Yuduo pateó el taburete con algo de orgullo, y volvió la cabeza para mirarlo.
—Genial. —Cheng Ke sonrió.
—Hice el cálculo de cuánta madera hay —dijo Jiang Yuduo—, y puedo hacer algo más.
—¿Qué? —Cheng Ke se apoyó contra la pared. Le gustaba el estado actual de Jiang Yuduo. No había tensión, suspicacia ni melancolía. Era solo un chico energético de veintiún años.
—Vi una lámpara en el centro comercial ese día. Era de trozos de madera unidos, y en medio había una bombilla. La madera tenía muchos hoyos circulares, y al encender la bombilla, se iluminaban como círculos luminosos.
—Mm —Cheng Ke asintió.
—Quería comprártela para tu cumpleaños. Eres un artista —dijo Jiang Yuduo—, y esa lámpara es bastante artística…
—San Ge —lo interrumpió Cheng Ke.
—¿Qué pasa? —Jiang Yuduo lo miró.
—¿Qué pasa? ¿Qué más? ¡Joder, ya me arruinaste la sorpresa! —Cheng Ke lo fulminó con la mirada—. Te dije que ¡no me dijeras lo que ibas a regalarme!
—Ah. —Jiang Yuduo estaba atónito.
—Ah, ¿qué mierda? —dijo Cheng Ke.
—Ah, no. —Jiang Yuduo pensó un momento, y rápidamente lo consoló—. Está bien, ya no planeo regalarte esa lámpara.
—…Oh —Cheng Ke lo miró.
—Yo mismo… —Jiang Yuduo señaló las tablas, se detuvo a la mitad y lo miró.
Cheng Ke suspiró y volvió a estar feliz tras considerarlo: —Tú mismo vas a hacer una, ¿no?
Jiang Yuduo no dijo nada.
—Es mejor hacer una tú mismo que comprarla —dijo Cheng Ke—. Me gustará lo que hagas.
—Y todavía será una sorpresa. —Jiang Yuduo pensó durante un rato largo y luego dio una palmada—. No sabes lo que puedo hacer, ¿verdad?
—Mm. —Cheng Ke asintió.
—¿Qué tal si no puedo hacerla? ¿Verdad? —dijo Jiang Yuduo.
—¿Qué mierda? —Cheng Ke se rió, enojado—. ¿La sorpresa será que no puedas hacerla?
—Sí —dijo Jiang Yuduo—. No podré hacerla, y entonces te compraré esa lámpara del centro comercial como regalo.
—… ¡Vete a la mierda! —gritó Cheng Ke con una sonrisa.
—Será una sorpresa —agregó Jiang Yuduo.
—Lo sé. —Cheng Ke se rió un rato, luego lo miró fijamente durante mucho tiempo—. Jiang Yuduo.
—¿Sí? —respondió Jiang Yuduo.
—Ven aquí y déjame abrazarte. —Cheng Ke extendió su brazo izquierdo.
Jiang Yuduo frunció el ceño, primero miró por la habitación hasta las escaleras, luego miró hacia el exterior de la terraza y finalmente se le acercó.
—Realmente puedes desanimar a la gente. —Cheng Ke suspiró y lo rodeó con el brazo.
—Simplemente no estoy acostumbrado. —Jiang Yuduo también lo abrazó—. A pesar de mi edad, nunca hice este tipo de cosas frente a tanta gente, durante el día.
—Tienes que aclarar qué tipo de cosas —dijo Cheng Ke—. No lo digas como si te hubiera follado en la calle.
Jiang Yuduo no dijo nada.
Después de un rato, dijo en voz baja: —¿Cómo… se hace?
Esta pregunta sorprendió a Cheng Ke.
Antes de que pudiera decidir si responder o fingir estar muerto, Jiang Yuduo chasqueó la lengua. —En realidad, casi puedo adivinarlo… Olvídalo, es bastante incómodo que me contestes.
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